När du nervöst förbereder dig för en presentation på jobbet, väntar på din dejt i baren eller ska träffa din partners föräldrar för första gången vill du förmodligen inte se sömnig och uttråkad ut. Men ibland när du är nervös kan du inte hejda dig – ut kommer en stor, gapande gäspning, fast du inte är det minsta trött. Den olympiske skridskoåkaren Apolo Ohno brukade som bekant gäspa före stora lopp eftersom han menade att det ”får in syret och ut nerverna”. Men stämmer det verkligen?
Mer sannolikt är att vi gäspar för att kyla ner hjärnan, enligt dr Gallup. När du sträcker på käken för att gäspa förbättras blodcirkulationen till hjärnan, vilket i sin tur sänker dess temperatur. Och eftersom vi vet att stress hänger ihop med förändringar i hjärnans temperatur är det logiskt att kroppen använder gäspningar för att svalka sig när trycket är högt. En gäspning kan göra dig mer alert och ge bättre ”mental effektivitet”, enligt en genomgång av gäspstudier från 2012, och det kan vara därför som personer som Ohno tycker att det känns lugnande att gäspa inför en stor prestation.
Även om gäspningar styrs av en annan kroppsfunktion än andningen kommer djupa andetag garanterat att hjälpa dig att varva ner när du känner dig nervös. Forskning har visat att diafragmaandning (eller ”magandning”) kan hjälpa kroppen att framkalla en avslappningsrespons, vilket gör det lättare att hantera stressiga situationer. Om dina djupa andetag blir till gäspningar eller inte kan du dock inte riktigt styra. (Klicka HÄR för att boka en BREATHWORK-klass på The NOW!)
En annan märklig sak med gäspningar är att vissa säger att de smittar, och en studie visade till och med att empatiska människor oftare gäspar när de har sett någon annan göra det. Ännu märkligare: en annan studie antydde att människor som inte smittas av gäspningar är psykopater. Så kan det vara.
Även om det kan vara irriterande att behöva gäspa i riktigt olämpliga ögonblick, som när du redan är nervös eller orolig, kan du se det som kroppens signal om att du behöver en stund för att lugna (eller svalka) ner dig. Och om du märker att dina kollegor, din dejt eller din partners föräldrar också gäspar – se det som ett gott tecken.
